German Grammar Explained /
Verbes réguliers - Regular Verbs
We have learned the Perfekt is the most commonly used past tense in German. However, for very frequently used verbs like sein we prefer the shorter past tense ⇒ PRÄTERITUM
You can say:
(Perfekt) | But people mostly say:
(Präteritum) |
|---|---|
Ich bin gewesen. | → Ich war. |
Du bist gewesen. | → Du warst. |
Er/sie/es ist gewesen. | → Er/sie/es war. |
Wir sind gewesen. | → Wir waren. |
Ihr seid gewesen. | → Ihr wart. |
Sie/sie sind gewesen. | → Sie/sie waren. |
Präteritum is nowadays a tense primarily used in formal writing and in literature. With the exception of the following verbs it is rarely used in spoken language.
sein - to be
werden - to become
können - can/to be able to
wollen - to want
haben - to have
We will learn the Präteritum forms of these verbs in the following lessons.