| 0s | Peut-être l'avez-vous déjà remarqué, |
| 2s | mais au milieu du jardin du Champ de Mars à Paris |
| 4s | se dresse fièrement une grande structure métallique. |
| 8s | |
| 9s | puisque ce sont de longues, longues files d'attentes |
| 12s | qui serpentent quotidiennement à ses pieds. |
| 14s | Alors, nous nous sommes documentés et avons appris |
| 17s | que cette grande structure a un nom : elle s'appelle la tour Eiffel. |
| 22s | La tour Eiffel est née en 1889, il y a plus de 120 ans donc, |
| 26s | et sa gestation a somme toute été assez courte. |
| 30s | En fait, dès le début des années 1880, |
| 33s | le projet d'une nouvelle exposition universelle, |
| 35s | comme tous les 10 ans à l'époque à Paris, |
| 37s | |
| 39s | Et il avait été d'emblée décidé |
| 41s | qu'une tour de 1 000 pieds, soit 300 mètres, |
| 44s | en serait le monument vedette, |
| 46s | histoire de dépasser en hauteur le grand obélisque de Washington. |
| 49s | |
| 53s | Un concours est donc lancé, et une centaine de projets arrivent : |
| 56s | un phare en granite, une tour soleil, |
| 59s | un édifice enjambant la Seine, |
| 61s | diverses autres variations plus ou moins fantaisistes |
| 64s | et... et le projet proposé par un nommé Gustave Eiffel, |
| 68s | entrepreneur à Levallois, et surtout connu |
| 70s | pour la construction du viaduc de Garabit dans le Cantal. |
| 74s | En fait, le projet d'Eiffel, c'est celui de ses deux ingénieurs |
| 77s | Maurice Koechlin et Émile Nouguier. |
| 80s | Ils le lui avaient déjà présenté quelques années auparavant, |
| 83s | mais bon, Eiffel n'avait pas été enthousiasmé. |
| 86s | C'est vrai que le projet initial était un peu... |
| 89s | |
| 91s | Le lancement du concours pour l'expo 89 |
| 93s | avait fait changer Eiffel d'avis. |
| 95s | Et comme il savait s'y prendre, |
| 97s | les établissements Eiffel gagnent le concours, |
| 99s | et la construction commence en janvier 1887. |
| 103s | Les voisins ronchonnent : "C'est moche, ça défigure Paris, il faut tout arrêter !" |
| 107s | mais leurs protestations ne prennent pas. |
| 109s | Et en 2 ans, 2 mois et 5 jours, tout est terminé, |
| 112s | juste à temps pour l'inauguration, |
| 114s | avec un seul accident mortel à déplorer, et encore, en dehors du temps de travail. |
| 119s | Mais figurez-vous que la tour |
| 120s | aurait peut-être pu s'appeler tour Bönickhausen. |
| 123s | |
| 125s | |
| 126s | |
| 128s | Gustave s'appelle Gustave Bönickhausen dit Eiffel, |
| 132s | car les ancêtres paternels de Eiffel étaient d'origine allemande, |
| 135s | d'une petite localité du massif de l'Eifel, à l'ouest de l'Allemagne. |
| 140s | Or, en émigrant en France, |
| 142s | son ancêtre avait décidé d'accoler à son nom celui de sa région d'origine, Eifel, |
| 147s | ce qui donnait : Bönickhausen Eiffel. |
| 150s | On notera, enfin les Allemands surtout noteront que le massif de l'Eifel |
| 154s | s'écrivait jusqu'au milieu du 19ème siècle : Eiffel avec deux "f". |
| 160s | Bref ! Gustave décide de laisser tomber |
| 162s | le Bönickhausen au profit du seul Eiffel, |
| 165s | décision avalisée par le tribunal d'instance de Dijon, |
| 168s | quelques années avant la naissance de la fameuse tour. |
| 171s | Imaginez un peu, ce à quoi on a échappé : |
| 173s | |
| 175s | À mon avis, elle aurait fait long feu, celle-là. |
| 178s | Bon ! Une fois que l'on vous aura dit |
| 180s | que la construction de la tour a été grandement facilitée |
| 183s | par le fait qu'il s'agit au fond d'un meccano géant |
| 186s | tout calculé à l'avance dans les ateliers Eiffel de Levallois, |
| 189s | qu'elle est maintenue par 2 500 000 rivets |
| 192s | qui sont tous rentrés au millimètre près dans les trous préparés à cet effet, |
| 196s | qu'elle fait actuellement à peu près 10 000 tonnes, |
| 198s | ce qui est tout léger puisque ça représente |
| 200s | à peine 4 kilogrammes par centimètre carré, |
| 202s | qu'elle doit être repeinte tous les 7 ans, |
| 204s | qu'on en est à la 19ème couche |
| 206s | et qu'elle ne supporte que des pinceaux à brosses rondes |
| 208s | parce qu'elle est chatouilleuse, |
| 209s | ah oui, que Buffalo Bill en personne l'a visitée, |
| 212s | et après lui quasi 280 millions d'autres touristes à ce jour, |
| 216s | et qu'elle était censée être démontée 20 ans après sa construction, |
| 219s | "mais non, finalement, tiens, |
| 221s | on a fini par s'habituer, allez on va la garder !" |
| 224s | Eh bien une fois qu'on vous aura dit tout ça, |
| 226s | on s'inquiétera de savoir où elle en est, la tour Eiffel, |
| 228s | et on vous rassurera en confirmant qu'aux dernières nouvelles, |
| 231s | |
